El coltan o
coltán es una mezcla de los minerales columbita (una mena de columbio o niobio)
y tantalita (una mena de Tantalio). El coltán es de color gris metálico oscuro.
cuando se habla de este mineral, a la mayoría se le olvida decir lo que es. La
palabra coltán es una abreviatura de columbita-tantalita.
Se trata de un
mineral que se utiliza para fabricar componentes claves de los móviles,
smartphones y dispositivos electrónicos portátiles cada vez más potentes y
sofisticados. Periódicamente se le menciona en los medios como responsable
indirecto (en parte) de la atroz guerra crónica que sufre la República
Democrática del Congo (donde se hallan las mayores reservas mundiales de
coltán).
El coltán es
relativamente escaso en la naturaleza y es un claro ejemplo de materiales que
han pasado de ser considerados simples curiosidades mineralógicas a
estratégicos para el avance tecnológico debido a sus aplicaciones.
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